Die Ölmalerei-Technik ist vielseitig und bietet dem Maler optimale Möglichkeiten, um sein Bildideen umzusetzen. Die einfache Grundtechnik ist dabei einfach und auch für Anfänger völlig unkompliziert. Die anderen Techniken sind teilweise komplexer und der Maler benötigt einiges an Grundwissen, um in diesen Maltechniken malen zu können.
Die Ölmalerei-Technik ist vergleichbar mit der der Acrylmalerei, doch wesentlich komplizierter (ausgenommen die Grundtechnik). Einige Unterschiede bestehen vorallem in längeren Trockenzeiten und dem Verdünnungsmittel Terpentin . Während man mit der Technik der Acrylmalerei einzigartig einfach schichten kann, muss man sich bei der Öl-Technik an die Malerregel fett auf mager halten. Ein Missachten dieser Regel und einiger anderer Grundsätze kann Schwierigkeiten beim Malen verursachen und/oder die Ölbilder in ihrer Haltbarkeit einschränken. Die Schwierigkeiten können in sich wieder anlösenden Farbschichten, schlecht trocknenden oder klebrigen Bildstellen, Runzeln, Früh-Risse etc. bestehen.
Doch diesen maltechnischen Gefahren setzt man sich als Maler nur aus, wenn man meint in komplizierteren Techniken der Ölmalerei einfach drauf losmalen zu können. Wenn man sich hingegen an die Regel fett auf mager hält und die richtigen Malmittel verwendet, kann das Malen mit Öl einfach sein. Wie gesagt die Grundtechnik ist auf jeden Fall völlig unkompliziert.
Die Regel fett auf magerbestimmt die Technik der Ölmalerei. Sie meint, dass man das Bild mit einer mageren Malweise beginnen soll und die nach folgenden Farbschichten immer ein wenig fetter malt. Eine magere Malweise ist das Malen mit den reinen Ölfarben, ohne die Zugabe von Ölen oder fetten Malmitteln. Für die magere Technik empfiehlt sich Balsam-Terpentinöl als Malmittel. In weiteren Schichten steigert man langsam den Fettgehalt des Malmittels, in dem man im Harzfirnis und eventuell auch ein wenig Öl hinzufügt (dies kommt auf die angewandte Maltechnik an).
Im folgenden werden die verschiedenen Techniken der Ölmalerei vorgestellt und auf den Unterseiten genauer erläutert.